Interview réalisée par Hicks le 12 mai 2020 par Skype avec Juien (chant).
Salut Julien, ça va mieux ? Tu avais été en première ligne pour la lutte contre le Coronavirus...
Oui, j'ai été en première ligne, maintenant, le service où je travaillais n'est plus confronté au covid donc c'est plus cool, y'a toujours du boulot mais il y a moins de risque de contamination. Je suis bien content que ce soit fini et derrière moi cette période dégueulasse.
Tu étais encore en psychiatrie à ce moment là ?
Non j'y étais jusqu'à la mi-mars, ensuite, ils ont commencé à recruter un peu partout dans les services pour aider le service covid, j'y suis allé dès la mi-mars et je suis tombé malade début Avril.
J'imagine que le groupe te sert d'exutoire par rapport à ton métier d'infirmier en psychiatrie. Qu'est-ce qui t'as mené sur cette voie là ?
Mon groupe me sert énormément dans sa fonction cathartique à expulser tout ce que j'ai comme choses négatives en moi. C'est une super façon de vider l'énergie que j'ai et de maintenir un équilibre. La fonction d'infirmier, je ne pourrais pas te dire d'où elle vient vraiment, c'est un métier qui m'attirait et il n'y avait pas besoin de faire trop d'années d'études, je pouvais commencer à bosser rapidement dans ce genre de métier où tu côtoies des gens et où le relationnel est super important, c'est tout ce qui me correspondait.
T'as déjà eu des patients portant du merch BENIGHTED ?
Oui ça m'est arrivé et c'est très drôle, surtout en psychiatrie, quand t'as un patient schizophrène qui te dit " j'adore vos chansons, j'aime bien de quoi vous parlez ", c'est super cool que certains patients, qui souffrent de symptômes comme ceux dont je parle dans les textes, s'y intéressent. Ils savent que j'écris mes textes de façon bienveillante donc ils ne se sentent pas agressés ou utilisés, ils savent que le message de BENIGHTED c'est, on peut vivre des choses terribles quand on est malade, que ce sont des gens vulnérables et dangereux surtout pour eux-mêmes et pas pour les autres.
En général, dans tes albums, le protagoniste ne tue jamais les autres...
Oui, la personne se fait du mal mais c'est rarement de manière physique, c'est beaucoup plus psychiatriquement parlant qu'elle souffre comme celles atteintes de schizophrénie et contrairement à ceux que les médias ou les mauvais films d'horreurs relaient comme image sur ça, ce sont avant tout des personnes dangereuses pour elles-mêmes qui souffrent énormément.
Comment t'es venu l'idée autour de Michael qui traite de déformation congénitale, de désordre mental et de complexe Œdipien ?
Ça m'est venu d'un patient que je suivais il y a 10-12 ans, un jeune patient qui restait beaucoup chez lui, il vivait reclus chez ses parents et il avait une fente palatine, qui n'a jamais été opérée, mais dans une forme costaud, pour te dire, il avait même des dents qui étaient tombés tellement la forme était grave et avancée. C'est un patient qui était schizophrène aussi qui délirait beaucoup avec le trou qu'il avait dans le palais, il pensait que la fumée de ces cigarettes passait par le trou et montait jusqu'à son cerveau lui donnant des ordres, lui faisait voir des cartes, des choses comme ça... Je suis parti de cette histoire en la mélangeant avec un complexe d'Oedipe non résolu, une attirance sexuelle pour sa mère... C'est comme ça qu'est né le concept de " Obscene Repressed ".
A un moment donné, il se retrouve dans Maman, quand elle mange la lèvre supérieure de son fils sans le savoir...
Le principe du complexe d'Œdipe c'est ça, c'est de refaire un avec Maman et pouvoir retourné dans Maman là où on est bien, protégé, où on ne risque rien, là où il n'y a plus de danger. Comme il ne peut pas le faire de manière sexuelle, il a trouvé ce moyen avec la partie que maman trouve la plus dégueulasse chez lui à savoir ses lèvres. Il n'a pas le droit de faire des bisous à sa maman car elle trouve ses lèvres atroces et c'est pour ça d'ailleurs qu'il porte des bandages à la maison. Du coup, c'est un bel accomplissement et une belle revanche d'être re-rentré dans maman avec la partie qu'elle déteste le plus quand il la lui fait manger à son insu.
Ça fait très film d'horreur aussi avec le père hyper violent envers le gamin...
Oui et tu comprends qu'avec le père, y'a un espèce d'empiètement de place. Le père semble de trop, c'est le maître de maison, c'est lui qui commande.
A quel moment tu interviens toi dans la composition de la musique ?
Un peu tout du long, ce n'est pas moi qui amène les riffs bien sûr car je suis bien incapable d'écrire quoi que ce soit, par contre pour les 2 derniers albums et l'EP, on a toujours fonctionné un peu de la même façon, à savoir que Emmanuel compose chez lui, je le rejoins et on bosse ensemble sur la structure des morceaux, les arrangements, les idées de break, car j'ai une façon totalement anti-musicale de penser les choses. Manu, c'est un musicien accompli donc il a cette façon hyper académique et scolaire de composer avec des choses qui vont ensemble et ainsi de suite et moi, c'est tout le contraire, il me vient des idées qui sont presque antagonistes et pour le coup, ça se mixe super bien avec celles de Manu, ça participe aussi pas mal au fait qu'il y ait pas mal de surprises dans nos morceaux, des choses qu'on ne voit pas forcément venir car elles ont été trouvées par quelqu'un qui n'est pas du tout musical :)
Tes textes, tu les écris ensuite en fonction de la musique ? Comment ça se passe à ce niveau ?
Pas du tout. Mes textes, je les écris à part. Je commence d'abord par écrire une histoire et ensuite j'adapte les textes en fonction des morceaux une fois qu'ils sont finis. Les textes arrivent à la toute fin. L'histoire générale, elle, est écrite dès le départ, j'en parle aux autres, du sujet général de l'album, que tel morceau me fait penser à telle ambiance, à tel texte... c'est comme ça que je fonctionne.
Comment t'es venu l'idée de l'intro de " Obscene Repressed " avec ces bruits de mâchonnement ?
" Obscene Repressed " c'est le morceau où il entend Maman se faire baiser dans la chambre à côté, donc il est très en colère contre elle et les bruits de machônnement au début symbolisent l'appétit qu'il a pour maman et à la toute fin, le vomissement qu'on entend, c'est le dégoût qu'il a pour elle. C'est une belle ambivalence de schizophrène, je t'aime tellement que je te déteste.
D'accord, je pensais que ce morceau représentait la fin quand la mère mange le ragoût.
Non, ce moment se passe sur " Casual Peace Of Meat " avec les écoeurements qu'on entend à la fin. C'est vraiment là où la mère mange la chair sans savoir ce que c'est.
Dans " Obscene Repressed ", ces bruits de vomis, c'est vraiment le dégoût, symbolisé par le côté alimentaire et l'appétit sexuel.
Ok des fois j'écoute ce morceau au casque et c'est vraiment horrible comme fin...
Ouais c'est dégueulasse et dérangeant :)
Ca s'est passé comment pour les enregistrer en studio ?
Le vomissement c'est un sample. Pour les bruits de machônnement, et bien, Kohle, l'ingé-son, a sorti un micro, qui valait une blinde à priori, qui enregistre les moindres détails. Je me suis approché vraiment tout près, j'avalais ma salive, j'ouvrais légèrement les lèvres, bref la moindre chose que je faisais s'entendait, y'avait pas besoin de se forcer, ça suffisait pour qu'on l'entende...
C'est aussi un des morceaux les plus groovy de l'album qui donne envie de jumper :)
Ouais, il y en a beaucoup sur l'album mais c'est vrai que sur ce morceau là les parties lourdes, elles donnent vraiment envie de se casser la nuque.
Je trouve que " Obscene Repressed " est votre album le plus groovy et le plus varié. J'aimais moins " Necrobreed " qui était plus droit dans la face. Votre dernier est plus dans la veine de " Carnival Sublime " mais avec un niveau encore plus élevé...
Oui je comprends, il y a peut-être plus de parties Hardcore aussi c'est pour ça. " Necrobreed " était très direct, très brutal bien rentre-dedans. Pour " Obscene Repressed ", on a essayé de le faire plus varié en réincorporant plus de sonorités " Hardcore " sur certaines parties de nos morceaux et d'y rajouter beaucoup de groove. Avec ce line-up, on est capable de le faire et de faire à peu près n'importe quoi en terme de composition, du coup, on a vraiment voulu accentuer le côté groovy par rapport à ce qu'on avait pu faire sur " Necrobreed ".
Je trouve que tes voix ne cessent de s'améliorer et d'évoluer. Tu en as des nouvelles ?
Je pense que c'est toujours à peu près les mêmes, j'essaie de faire des petites variantes de temps en temps avec des parties hurlées un peu plus émotionnelles, j'essaie de faire des trucs plus lâchées aussi. Sinon, j'ai essayé de faire 2/3 conneries sur l'album pour me marrer comme sur la fin de " Scarecrow ", sorte de coucou à mes copains de GUTALAX. Contrairement au style qu'on fait où tout doit être sombre et dark, moi j'essaie de m'amuser, en faisant pleins de trucs différents et variés pour que ça surprenne aussi les gens.
Je te sens aussi plus à l'aise avec le français comme sur " Brutus "...
Ca ne m'a jamais posé de problèmes de chanter dans différentes langues. En tout cas, j'adore chanter en Français je trouve ça très cool surtout avec ce type de voix, de même pour les morceaux que j'ai pu faire en Allemand car là encore ce sont des sonorités différentes que j'aime bien.
Ca fait un moment que tu bosses avec Kohle pour l'enregistrement, comment ça se passe avec lui ?
On se connait depuis 2002 maintenant. Drivé par lui c'est facile maintenant, on se connait tellement bien, on a toujours les mêmes automatismes, je lui enregistre le morceau d'une traite et puis après, on revient partie par partie. On regarde ce qu'il faut reprendre, s'il faut doubler certaines parties... Il participe beaucoup et me donne beaucoup de conseils, j'adore ça car moi ça me challenge aussi de faire plein de choses et d'essayer des trucs.
Il participe au groupe depuis 2002...
Oui, il nous a aidé à trouver notre identité sonore. Et ce qui a de génial avec lui, c'est qu'à chaque fois qu'on démarre un nouvel album, il bosse en amont sur comment l'album va sonner en fonction des pré-productions qu'on lui envoie et de la manière dont il va le faire sonner différemment du précédent pour que l'album ait à chaque fois sa propre identité.
T'as une anecdote de studio pour cet album ?
Me concernant pas vraiment, l'enregistrement a été très facile. Mais ce qui est rigolo c'est qu'on a eu le chanteur de CYTOTOXIN, Grimo, sur le titre " The Starving Beast ". C'est un morceau dont les textes sont à double sens. Quand tu lis les paroles sans connaître le concept de l'album, tu as l'impression que ça parle d'esclaves romains jetés aux lions dans les arènes. Et Grimo ne comprenait pas justement. Je lui ai dit la première fois, écoute le morceau, je ne te dis pas de quoi ça parle et enregistres tes voix. Une fois qu'il les a enregistré, il m'a demandé de quoi le morceau parlait, et c'est là que je lui ai répondu que ça parlait du petit garçon qui étalait ses jouets, ses peluches tout autour de lui et de son lit et qu'il se branlant en pensant à sa mère devant eux :)
Comment s'est passée l'intégration et les derniers changements de line-up pour " Obscene Repressed " ? Emmanuel a fait quasiment toute la composition, c'est le premier de Kevin Paradis suite au départ de Romain Goulon pour raison de santé...
On a eu de la chance. On avait déjà eu l'occasion de jouer avec Kevin Paradis car il avait fait des remplacements quand l'autre Kevin (Foley) était parti dans DECAPITATED. Donc, il était venu nous dépanner et on savait très bien que c'était un très bon batteur et qu'humainement ça se passerait très bien et puis en l'espace de 5 ans, Kevin Paradis a monstrueusement progressé. Il avait déjà un très bon niveau mais là c'est devenu un monstre, c'est assez impressionnant tout ce qu'il a développé en si peu de temps donc on a beaucoup de chance d'avoir une machine de guerre comme ça à la batterie, il a fait un travail à la batterie sur " Obscene Repressed " absolument énorme. Moi j'ai été super impressionné par tout ce qu'il a fait en très peu de temps car il a eu 1 mois et demi pour peaufiner ses parties. Les derniers morceaux, dans leurs versions finales, il a dû les recevoir 15 jours avant d'enregistrer, donc j'imagine même pas le boulot qu'il a fait derrière pour ensuite enregistrer ses parties.
Comment s'est passée votre collaboration avec Jamey Jasta sur " Implore The Negative " ?
C'est le morceau qui m'a plutôt suggéré Jasta. Quand on a écrit " Implore The Negative ", je me disais que ce serait bien d'avoir un chanteur Hardcore qui tranche avec ma voix. On est plusieurs dans le groupe à être des gros fans de HATEBREED depuis des années donc j'ai tenté le coup. Je me rappelais qu'un un jour un mec m'avait dit que Jamey Jasta devait bien nous aimer car il parlait de nous dans son podcast et donc j'ai envoyé un mail à un mec de Nuclear Blast, label de HATEBREED en lui disant que je n'avais aucun moyen de contacter directement Jasta pour lui demander s'il serait éventuellement intéressé pour faire un guest sur notre prochain album. Et Marcus, mon contact, m'a dit que ce serait le top de l'avoir mais qu'il y aurait très peu de chance qu'il accepte ou qu'il réponde car c'est un des mecs les plus occupés qu'il connaissait et qu'il fallait prendre son mal en patience. Mais 15 jours après, je reçois un email de Marcus avec Jamey en copie, me disant que Jamey était ok et qu'il nous laissait maintenant voir tous les deux ensemble. Jamey a été super cool, je lui ai envoyé toutes les pré-productions avec toutes les parties à faire pour que ce soit le plus simple et le plus clair possible pour lui, et j'ai reçu ses parties une semaine après. Quand je les ai reçu j'en revenais pas et le morceau tue.
" Implore The Negative " a un côté brésilien je trouve :)
On retrouve un peu l'esprit tribal de SEPULTURA et l'intro de batterie qui sonne très hyper tribale aussi !
Kevin a vraiment fait un travail de fou.
Ouais, il a fait un boulot monstrueux, il m'a laissé sur le cul !
Parles moi de la pochette réalisée par Grindesign.
Je dessine un petit peu moi donc j'avais fait un espèce de croquis que j'ai envoyé à Robert de Grindesign pour le guider un petit peu sur ce que je voulais. Quand je l'ai reçu, j'étais hyper content de comment il avait sublimé l'idée avec cet espèce de démon en fond qui symbolise vraiment les pulsions œdipiennes du gamin, qui, lui, est situé au milieu s'imaginant complètement déformé comme la plupart des schizophrènes qui ont une vision altérée de leur corps et de leur visage. Ce phénomène s'appelle la dismorphobie.
Comment vous est venue l'idée régressive mais tellement excellente de faire ce digipack avec cette boîte à gruik ?
On a eu l'idée en faisant la bringue chez un des mecs de Season Of Mist, on était bourré, on s'est dit que ce serait cool de faire une boîte à gruik comme les boîte à meuh. Du coup, on a cherché un fabricant avec les mecs de Season mais on n'a pas trouvé de vraies boîtes à meuh qui fait gruik, car le bruit du meuh est fait avec une membrane qui vibre, ce n'est pas un circuit électrique programmé. On est donc parti sur l'idée de la carte d'anniversaire qui fait du bruit quand tu l'ouvres mais avec un bree qui se déclenche quand tu ouvres le digipack. Ca nous a fait beaucoup rire et apparemment on n'est pas les seuls, les gens ont vraiment aimé aussi, je pense que personne ne l'avait fait encore avant nous et puis c'est tellement con que ça en devient génial :)
Pour moi, c'est L'ARGUMENT qui justifie l'achat de l'album. C'est dispo sur quelle version ?
C'est disponible à l'intérieur du digipack deluxe (limité à 3000 exemplaires), mais je ne pense pas que le label le vende tout seul.
Tu les sens comment les nouveaux morceaux pour les prochains lives ?
Je pense qu'il sont tous taillés pour la scène donc quelque soit ceux qu'on jouera je sais qu'on va s'éclater et que ça va le faire car ils ont tous des parties justement qui se prêtent hyper bien aux lives.
J'imagine que vous devez être frustré de ne pas faire l'Olympia prévu en Avril dernier ?
Une grosse frustration. C'était tout un symbole pour moi de faire cette date, qu'un groupe comme le notre d'une violence pareille avec un chanteur qui fait des bruits de cochon joue à l'Olympia. Pour moi c'était un pied de nez parfait à la culture musicale française.
L'Olympia c'est un peu démocratisé depuis le temps...
C'est très bien je trouve et puis, il y a public pour ça, il n'y a plus aucune raison maintenant que le Métal soit écarté de ces grosses salles dans la mesure où ça remplit les salles maintenant.
Je pense que le Warm Up était quasiment complet aussi ?
Oui, c'est pour ça que je suis d'autant plus dégoûté car il y avait plusieurs dates à plus de 1000 personnes et des bananes et toute cette tournée allait être fantastique !
C'est peut-être remis à l'année prochaine ?
Je ne sais pas du tout pour l'instant...
C'est quoi tes inspirations en matière de musique de film et B.O. ? Je te demande car je trouve que l'intro de " Casual Peace Of Meat " s'en inspire beaucoup...
Je ne sais pas trop si ça joue car ce n'est pas moi qui intervient sur ce genre de choses. Concernant les groupes que j'aime bien, ça tourne pas mal autour du Brutal Death, Grind... Pour les musiques de film, le premier qui me vient c'est la B.O. de " 28 jours plus tard " que je trouve absolument géniale mais c'est très éloigné de ce qu'on a fait notamment pour le nouvel album.
Comment es-tu tombé dans la marmite du Métal ?
Complètement par hasard. Par erreur presque, j'ai envie de dire. Je n'écoutais vraiment pas de musique quand j'étais ado, y'avait la radio mais je n'avais pas de chanson préférée ou d'artistes préférés. Un jour, à la Fnac, j'étais avec Olivier, mon meilleur ami et ancien guitariste de BENIGHTED. J'adorais déjà les films d'horreur à l'époque et je suis passé devant l'album " Butchered At Birth " de CANNIBAL CORPSE. Je trouvais que la pochette était cool donc je me le suis acheté. En rentrant chez moi, je me suis mis la cassette dans le poste et j'ai détesté mais alors avec un D majuscule, j'ai trouvé ça nul, je ne comprenais rien à ce qui était joué, je me disais mais cette voix elle servait à quoi, c'est de la merde. Du coup, je faisais écouter ça à tous mes potes en leur disant, écoutez j'ai acheté un truc, on ne comprend rien, c'est nul mais, au fur et à mesure, que je le faisais écouter et sans m'en rendre compte, j'avais l'oreille qui s'habituait au truc, c'est con à dire, mais je pense que c'est le cas pour ce genre de musique en fait, et donc j'ai commencé à vraiment aimer ça et avec Olivier, on sait dit qu'il faudrait qu'on essaye de faire un groupe comme ça car Olivier jouait déjà de la guitare à l'époque au lycée et que j'allais essayé de faire des voix dégueulasses et c'est comme ça qu'on a créé notre groupe qu'en 1998 :)
Au départ, tu gueulais comme un porc sans technique ou autre j'imagine ?
J'ai commencé en essayant de faire des trucs avec une voix grave et grasse que j'ai pas mal bossé avant de vraiment trouvé la bonne. Mes autres voix sont venues plus tard car je voulais varier mon chant.
Tu peux faire toutes tes voix a capella ?
Oui heureusement. Je n'utilise aucun effet car en utiliser; tout le monde peut le faire et à ce moment là, ce n'est pas la peine d'être chanteur, pour moi c'est pareil que l'auto-tune pour les gens qui ne savent pas chanter, c'est tricher et puis quand t'es chanteur de métal extrême ce qui est agressif c'est ta voix pas les effets que tu mets ou va mettre dessus.
Y'en a qui s'aident en amplifiant le volume du micro...
Oui, le volume c'est quelque chose que tu travailles avec les années. Au début, t'es obligé de le faire bas sinon tu te flingues la voix, la puissance ou le volume, c'est quelque chose qui vient avec le temps...
Vous venez d'annoncer votre tournée européenne, croisons les doigts pour que ça se fasse. Vous savez avec qui vous allez jouer à Paris ?
Pas que je sache.
J'imagine que vous aviez déjà imprimé du merch pour la tournée du Warm Up annulée ?
Oui j'ai eu une livraison de merch de 280 kg pour la tournée du Warm Up qui attend tranquillement qu'on retourne sur les routes pour être vendu. J'ai vraiment hâte d'être en tournée car ça me manque les concerts, c'est horrible...
Vous n'aviez pas, comme beaucoup de groupe le font, imprimé de dates dans le dos au moins ?
Non et heureusement :) Sinon tu peux les mettre à la poubelle.
C'est quoi ton meilleur et ton pire souvenir de tournée ?
Le meilleur. J'en ai tellement c'est compliqué. Je me rappelle du dernier Hellfest qu'on a fait en 2018 où le public a hurlé " Let The Blood Spill " avec moi quand on l'a joué, le moment aussi où Arno de BLACK BOMB A est venu chanter avec nous..., j'en garde un super souvenir, mais y en tellement d'autres qui ont été bons aussi.
Pour le pire, j'ai aucun doute, c'était à Francfort, quand on a joué le lendemain du Métaldays en Slovénie. On avait roulé 12h au lieu des 7-8 prévues à l'origine. On s'est tapé les bouchons du mois de Juillet en Allemagne normal quoi et donc on arrive à Francfort, on ne savait pas sur quoi on allait tomber. Au final, c'était une espèce de cave, avec un matos de merde. On est monté sur scène, ça larsenait de partout, le matériel était dégueulasse, l'organisateur n'avait pas fait de promo et à la fin du show, quand on a trouvé le mec, il était complètement bourré, nous a dit qu'il ne pouvait pas nous payer, espérant que ça n'était trop pas grave pour nous mais qu'on allait pouvoir dormir dans l'appartement situé juste en face de la salle. On est rentré et, pour te dire à quel point les lits et les matelas étaient dégueulasses, on a dormi par terre. T'avais des mugs dégueulasses posés de partout avec de la moisissure qui poussait dessus... bref une horreur, on a eu peur de choper des puces ou des saloperies dans le genre, bref, je ne bosserais plus jamais avec ce mec là :)
C'est quoi ta chanson plaisir coupable ?
J'ai fait un truc à la con il n'y a pas longtemps, c'est une chanson que j'aime bien plus, " It's a Sin " des PET SHOP BOYS. Ca c'est bien honteux, c'est nul même, mais je ne sais pas pourquoi j'aime bien cette chanson. Je pense que c'est en rapport avec le film " Bronson ". Tu l'entends à un moment donné dans un hôpital psychiatrique en plus et quand la chanson passe, je trouve ça complètement décalé et c'est ce qui m'a plu.
Je te laisse le mot de la fin.
Merci à toi. On a très hâte de reprendre la route, j'espère que les gens n'auront pas peur du covid car les lives ce sont des moments que rien d'autre ne remplace, on a vraiment hâte de promouvoir cet album qui attend pour le moment au chaud.